JR東日本仙台支社は、「仙台・宮城デスティネーションキャンペーン」のオープニングイベントとして、「SL湯けむりDC号」を運転。運転日と運転区間は、2013年4月6日(土)が小牛田(9:14発)~新庄(12:44着)、4月7日(日)が新庄(8:47発)~小牛田(12:51着)。編成は、C11 325号機+旧型客車3両+DL。全車指定席。また、6日(8:45頃~9:25頃)に小牛田駅1番線ホーム、7日(8:15頃~8:55頃)に新庄駅5番線ホームにて、出発セレモニーを開催。両日とも、テープカット、出発合図などを実施。