JR西日本は22日、山科駅の改良工事と、特急「はるか」の同駅への延伸について発表した。
山科駅は、京都駅の東隣にある東海道本線（琵琶湖線）の駅。JR線のほか、京都市営地下鉄東西線などが乗り入れている。JR西日本では、改良工事を実施することで、同駅を「京の東の玄関口」として公共交通の利用を促進することにより、持続可能な観光地域の実現に貢献するとしている。
改良工事では、北側のホームがない上り線の線路に、12両編成のホームを新設するほか、構内配線を変更する。既存の3番のりばの先は引き上げ線とし、「はるか」の折り返し運転に対応する。
同社では、山科駅の改良工事が完了した後に、特急「はるか」の運転区間を、京都駅発着から山科駅発着に延伸する。また、京都市と連携した山科駅周辺の魅力向上・利便性向上の検討を進めることで、京都駅の混雑緩和を進める。改良工事は、2025年度の開始を予定。2029年度の供用開始を目指すとしている。
