長崎を走る九州新幹線
博多と鹿児島、長崎を結ぶ九州新幹線。このうち博多～鹿児島中央間のルート（鹿児島ルート）は2011年に全通し、残る新鳥栖～長崎間（西九州ルート）の整備が進行中。2021年1月現在は、末端区間の武雄温泉～長崎間で工事が進められています。
西九州ルートでは、有明海沿岸を走る長崎本線と異なり、大村湾沿岸を経由します。建設中区間の途中駅は、嬉野温泉、新大村、諫早の3駅。嬉野温泉駅は単独駅ですが、諫早駅は長崎本線や島原鉄道の駅に併設。新大村駅は、大村線と乗り換えできる新駅として整備されます。また武雄温泉駅では、かつての九州新幹線鹿児島ルートにおける新八代駅と同様、新幹線と在来線特急が同一ホームで接続し、対面で乗り換えできるようになります。
なお、整備新幹線の建設では、並行する在来線の不採算区間が、新幹線開業時に経営分離されることが常です。しかしながら、西九州ルートの並行区間のうち、不採算となることが想定される肥前山口～諫早間は、JR九州と長崎県・佐賀県の協議によって、開業後20年間はJR九州が運営を続けることとなっています。この区間では、設備は両県が保有する「上下分離方式」として、JRのサービスが引き続き提供されます。
2021年1月の時点では、長崎県内の土木工事は9割近くが終了。今後は駅舎や軌道、電気設備の工事が進められることになります。
西九州ルート武雄温泉～長崎間の開業予定時期は、2022年秋。あと1年半あまりで、長崎を走る新幹線が見られることになります。
なお、残る新鳥栖～武雄温泉間については、経由地となる佐賀県が、新幹線開業による時短効果が見込めないとして、建設費用の負担を拒否。2021年1月現在も、同区間の着工の目途は立っていません。
