南武線を走る東海道貨物線
浜川崎駅は、1918年に東海道本線貨物支線の貨物駅として開業した駅。後に鶴見臨港鉄道（現在の鶴見線）、南武鉄道（現在の南武線）が乗り入れ、現在の形となりました。過去には駅周辺から発送される貨物が多数存在していましたが、現在は貨物列車は運転停車のみで、同駅で荷扱がある定期貨物列車は消えて久しい状態です。
東海道貨物線は、浜川崎駅のホームをかすめる形で北西に向きを変え、さらに進んでいきます。ここから先、八丁畷駅までの区間は、正式には南武線の区間。乗客目線では2両編成の列車が走るローカル線な南武支線ですが、大動脈である東海道貨物線を構成するルートとして、実は重要な路線なのです。
京急線との乗換駅である八丁畷駅は、東海道貨物線と南武支線の分岐駅でもあります。双方の線路が別れる駅は1つ手前の川崎新町駅で、八丁畷駅に分岐器があるわけではありませんが、駅の北側で、東海道貨物線小田原方面と、南武支線尻手方面の線路が別れる箇所が見られます。
先述した通り、浜川崎駅の開業時、この区間は東海道本線の貨物支線でした。この支線は、現在の鶴見駅ではなく、川崎駅が起点となっており、八丁畷駅よりも東側から川崎駅方面へと分岐していました。
一方、東京貨物ターミナル駅が開業した1973年当時、八丁畷～鶴見間の線路は未完成でした。この当時に東京貨物ターミナル駅から塩浜操駅経由で運転された貨物列車は、南武支線および新鶴見操車場（現在の新鶴見信号場）経由で走行していました。
尻手駅と新鶴見信号場を結ぶ「尻手短絡線」は現在も残存しており、東京貨物ターミナル駅や川崎貨物駅と、隅田川駅、鹿島サッカースタジアム駅、札幌貨物ターミナル駅など、関東の東側や東北・北海道方面を結ぶ貨物列車が多数設定されています。東海道貨物線から南武支線、尻手短絡線を経由した貨物列車は、新鶴見信号場から先は武蔵野線（武蔵野南線）へと入り、東北本線や常磐線などへ乗り入れていきます。
さて、それでは最後に鶴見駅へと向かいます。東京貨物ターミナル～塩浜操～浜川崎間のルートが整備されてから遅れること3年、1976年に八丁畷～鶴見間のルートが開業しました。この当時は横浜臨港地帯を抜ける通称「高島線」のみと接続していましたが、さらに3年後の1979年、横浜羽沢駅を経由する現在の貨物線ルートが開業し、東京貨物ターミナル～小田原間の東海道貨物線が完成しました。
この鶴見駅から先、東海道貨物線はトンネルを通り、横浜羽沢駅を経て東戸塚駅付近までの別線を進みます。この区間は貨物列車がメインの路線ですが、朝夕運転の特急「湘南」の一部列車や、羽沢横浜国大駅から相鉄線に乗り入れる列車も運転されています。
旅客線とは別のルートを通る東海道貨物線。あまり目立たない路線ではありますが、影から日本の物流を支えています。
（ダイヤや駅の情報は2021年5月時点のものです）
